■どのくらい古いか
ランクルの歴史は、そのまま日本の自動車の歴史と言っても過言ではありません…いや、ちょっとだけ言い過ぎです（笑）でも、ランクルが最初に生まれたのは戦時中で、日本陸軍四式小型貨物車として誕生しました。当時これがランドクルーザーと呼ばれていたわけではないので、これをランクルと呼ぶにはちょっと抵抗がある人も居るかもしれません。しかしランクルの前身であることに間違いはなく、1954年に改名されて今のランドクルーザーという名前になりました。

■名前の由来は？
前述したランクルの前身である四式小型貨物車は元々、フィリピンで手に入れた戦利品である「バンダム・ジープ」のコピー生産品でした。もちろん、当時の政府が外観を全く異なるように作ることを要請したため、見た目は全く違います。それが1951年に警察予備隊（現在の自衛隊）へ納入するためにトヨタ・ジープBJ型として改良されます。ところが1954年になり、ジープという名称は米国ウィリス・オーバーランド社の商標権を侵害するものとして改名せざるをえなくなります。そこで名付けられた名がランドクルーザーです。この名称は、英国ローバー社が出しているランドローバーを強く意識しており、海賊という意味のローバーよりも強そうな、巡洋艦を意味するクルーザーをランドに付け加えることでランドクルーザーという名称になったのです。なお、実際に警察予備隊に納入されたのは三菱がノックダウン生産していたウィリス・ジープで、ランクルは警察のパトロールカーとして納入されました。ちなみにノックダウン生産とは、他企業で生産された主要部品を輸入して現地で組み立てる生産方法です。